Tropikal ve ılık denizlerde yaşamayı tercih eden gümüş balığı, Türkiye denizlerinde de görülür. Uzunlukları ortalama 15 cm kadardır. Denizde kumsal ve çakıllı alanlarda yaşar. Genel olarak tuzlu suda yaşamayı tercih etse de tatlı sularda da görülür.
Denizin yüzeyine yakın yüzdükleri için kolay bir şekilde avlanabilir. Her mevsimde denizlerde bulunan bu balığın Mart ve Nisan aylarında avlanması daha doğrudur. Bu aylarda daha lezzetli bir yapıya sahip olan gümüş balığı, ince uzun bir vücuda sahiptir. Balığın yuvarlak pulları, iri gözleri ve yüksek göğüs yüzgeçleri bulunur. Kuyruk yüzgeçlerinin çatalları da derin bir yapıdadır. Ağlar ve kerne ile avlanan bu balığın etinin lezzetli olması avcılıkta en çok tercih edilen balık olmasını sağlamıştır.
Sonbahar mevsiminde üremeye başlar. Yavru gümüş balıkları plankton denilen canlılarla beslenir. Tatlı sularda yaşayan gümüş balıkları genelde akvaryum ve süs balığı olarak tercih edilir. Gümüş balığının Güney California sahilinde yaşayan türleri her dönem gelgit olaylarından dolayı karaya çıkar. Bu bölgede bulunan dişi gümüş balıkları kum üzerine yumurtalarını bırakır. Erkek gümüş balıkları da yumurtaların üzerine spermlerini bırakır ve bu şekilde üreme sağlanır. Karanın yükselmesi sonucunda yavru gümüş balıkları denize dökülür ve yaşamaya başlar.
Gümüş balığı özellikle atherina türü avcılıkta çok fazla tercih edilir. Bu tür Akdeniz, Marmara ve Karadeniz'de yaşar. Ayrıca Atlas Okyanusu ve İber Yarımadası'nda da bol miktarda bulunur. Tatlı sularda yaşayan türleri Türkiye'de bazı göllerde yaşar. Sapanca Gölü bunlardan birisidir. Pullarının oldukça parlak olması ve gece dahi gözlemlenebilmesi bu balığın gümüş adını almasına neden olmuştur.
Gümüş balığı canlı yemler tercih eder. Bu nedenle avlanma esnasında canlı yemlerin tercih edilmesi daha verimli olur. Gümüş balığının açık denizlerde yüzeylerde yaşaması geniş avların sağlanmasına olanak tanır. Bununla birlikte olta ile kayalık ve berrak ortamlarda rahat bir şekilde avlanabilir. Balığın yavrulama süreci Mart ayının başına kadar da devam edebilir. Bu üreme süreci denizin türüne göre değişebileceği için dikkatli olunmalıdır.