Orta kulak iltihapları tedavi edilmediği zaman, eğer kulak zarı uygunsuz bir şekilde delinirse, daha sonradan geçirilen enfeksiyonlar düzgün bir biçimde takip edilemezse, orta kulak boşluğu sık sık iltihaplanırsa, oluşan delik kapanmayabilir. Bu durumda işin boyutu değişmekte, kulak zarı ya da orta kulak ameliyatlarına başvurmak gerekebilmektedir. Kulak zarı delindiği zaman, işitme kaybına neden olmaktadır. Sık geçirilen enfeksiyonlar nedeniyle zaman içinde kulak kemikçiklerinde erime de oluşabilmekte ve işitme kaybının düzeyini arttırabilmektedir. Aynı şekilde orta kulağın ilintide olduğu başka boşluklarda da iltihaplanma olabilir. Beyne komşuluğu itibariyle menenjite yol açma ihtimali vardır. Dolayısıyla orta kulak iltihaplarının mutlaka tedavi edilmesi gerekir.