Slovakya’nın başkenti olan Bratislava aynı zamanda 500.000 kişilik nüfusuyla ülkenin en büyük şehridir. Bundan dolayı Slovakya’nın siyasi, kültürel ve ekonomik merkezi haline gelmiştir. Batısında Avusturya, doğusunda Macaristan’la sınır komşusudur. Şehir Avusturyalılar, Çekler, Macarlar, Yahudiler, Sırplar ve Slovaklar gibi değişik milletler ve dinler tarafından etkilendiği için kozmopolit bir yapıya sahiptir. Peki Orta Avrupa’nın en güzel şehirlerinden olan Bratislava nasıl gezilir?
Size Bratislava’yı sevdirmeye başlayacak olan trafiksiz Tarihi Kent Merkezi (Staré Mesto) küçük ve çekicidir. Şehrin sakin ve tarih kokan havasını hissetmek için asırlık sokaklarda, meydanlarda ve binaların arasında bir gezi yapmalısınız. Çok güzel muhafaza edilmiş tarihi binalarına hayran kalacaksınız. Ayrıca yerlilerin yaptığı gibi şehir merkezindeki konforlu ve samimi kafelerde kahve içip dinlenebilirsiniz. Unutmayın, tarihi kent merkezini gezmek için bir tura ihtiyacınız yok. İyi bir harita alıp rahatça kendiniz gezebilir, sokaklarında kaybolabilirsiniz.
Art Nouveau mimarisinin dünyadaki en güzel örneklerinden biri olan Mavi Kilise (Kostol svätej Alžbety) tarihi kent merkezinin doğusunda bulunmaktadır. Macar mimar Odon Lechner tarafından tasarlanmıştır. Dış cephesi, mozaikleri, çinileri ve çatısı mavi renkte olduğu için Mavi Kilise denir. Ana meydana çok yakın bir mesafede olan bu kiliseye yürüyerek ulaşabilirsiniz. Kendi başına eşsiz bir yapı olan Mavi Kilise Bratislava’dayken kesinlikle uğramanız gereken yerler arasındadır.
Eğer mükemmel bir manzara ve ilginç bir tarih istiyorsanız şehir dışında Tuna ve Morava nehirlerinin birleştiği yerde bulunan Devin Kalesi (hrad Devín) tam size göre. Buraya SNP Köprüsü altından kalkan 29 numaralı otobüsle 20 dakikada ulaşmanız mümkün. Fakat hava elverişliyse günde iki kere kalkan botu kullanmanız önerilir. Böylelikle bu muhteşem kaleye Tuna Nehri’nden bakma fırsatını da elde edersiniz. Devin Kalesi’nin yerleşim yerindeki bulgular buranın 5. yüzyıldan itibaren kullanıldığını gösteriyor. Bu zengin geçmişten kalan bazı eserleri kale içinde bulunan küçük müzede görebilirsiniz. Şehirden 11 kilometre uzaklıkta olan Devin Kalesi harabeleri içinde dolaşıp Tuna Nehri’nin manzarasına hayran kalmamak ise elde değil.
Devin Kalesi’ne gidecek vaktiniz olmayabilir ya da zamanınızı şehirden çıkmadan harcamak isteyebilirsiniz. Bu durumda şehir merkezinden yürüyerek ulaşabileceğiniz Bratislava Kalesi’ni (Bratislavský hrad) ziyaret etmenizi öneririz. Tuna Nehri üzerinde bir tepede konuşlanmış dikdörtgen biçimindeki bu bembeyaz kale oldukça etkileyicidir. Bulunduğu yerden Bratislava, Avusturya ve hatta açık havalarda Macaristan’ın bazı bölgelerini görebilmeniz mümkün. Eğer ilginiz varsa kale içerisindeki müzeleri gezebilirsiniz. Eğer çocuklarınızla geldiyseniz kalenin yan kısmında muhteşem manzaralı bir çocuk parkı bulunmaktadır. Çocuklarınız temiz havada eğlenirken siz de şehir manzarasının tadını çıkartabilirsiniz.
Bratislava Kalesi altında bulunan St. Martin's Katedrali’ni (Katedrála svätého Martina) ise görmeden şehirden ayrılmamalısınız. Bu yapı Bratislava’daki en büyük ve en eski kilise olmasının yanı sıra önde gelen Gotik mimarisi örneklerindendir. Daha önce birkaç Macar Kralı’nın taç giyme törenine ev sahipliği yapan bu katedral oldukça zengin bir geçmişe sahiptir. Burada sergilenen eski papaz cübbeleri, kadehler ve diğer kutsal emanetler sizin için bu zengin geçmişe bir pencere açmaktadır.
Gelmeden önce bilmeniz gerekenler: