Ana yemekten önce bir nevi alıştırma görevi gören ara sıcaklar, atıştırmalık sayılabilecek nitelikte ve sıcak olarak ikram edilen yemeklerdir. Bu menüye ara sıcak denilmesinin sebebi ise, soğuk başlangıç yemekleri ile sıcak ana yemek arasında servis edilmesidir.
Ara sıcakların yer aldığı menüdeki çeşitler, damak kültürüne ve gidilen restorana göre değişebilir. Deniz ürünlerinden, çeşitli etlerden ya da sebzelerden, farklı pişirme teknikleri kullanılarak ara sıcak yemekler elde edilebilir. Genellikle, ana menüdeki yemeklerin türüne veya konsepte uygun olacak şekilde ara sıcaklar belirlenir. Ara sıcaklar sınıfına girebilecek bazı yiyecek çeşitlerini, kategorilere ayırarak yazımızda derledik.
Et Yemeklerinden Önce Sunulan Ara Sıcaklar
Ana yemek et yemeği olacaksa, ara sıcaklar da çoğunlukla daha hafif ve yine etli tariflerden oluşur. Et menülerinde en çok rastlanılan ara sıcaklar şöyle sıralanabilir;

• Kızartma veya haşlama olarak iki çeşitte hazırlanabilen içli köfte,
• Sebzeli / mantarlı güveç,
• Kebapçılarda sıkça karşılaşabileceğiniz, lahmacunun küçük boyutlusu olan fındık lahmacun,
• Pastırma ve peynirli içle hazırlanan paçanga böreği, peynirli sigara böreği veya çeşitli içlerle hazırlanabilecek börekler,
• Küçük boyutlarda pide çeşitleri,
• Kızartma veya fırında kadınbudu köfte.

Balık Yemeklerinden Önce Sunulan Ara Sıcaklar
Balık restoranlarında da menüye uyumlu olması için genelde ara sıcaklarda deniz ürünleri kullanılır. Bunlardan en çok bilinen bazıları;

• Güveçte balık kokoreç,
• Midye tava,
• Karides güveç,
• Balık mücveri,
• Balık köftesi.

Et Yemeyenler İçin Yygun Ara Sıcaklar
Yukarıda saydıklarımız dışında, hem kırmızı, hem de beyaz et tüketmeyenler için alternatif olarak sebze türünde ara sıcak yemekler vardır. Bu çeşitler evde verilen yemekli davetler için de ara sıcak olarak kolaylıkla hazırlanabilir. Bu seçenekler şöyle sıralanabilir;

• Özellikle vejetaryenlerin gözdesi falafel,
• Kızartma veya fırında pişirilen kabak mücveri,
• Sebzeli börek,
• Patates köftesi,
• Sebzeli krep,
• Volovan (Milföy hamuruyla hazırlanır, damak zevkine ve menüye göre iç malzemesi değişebilir),

Elbette ki, bu en çok bilinen ara sıcak yemeklerin dışında, çeşitli hamur işleriyle ve türlü et veya sebze malzemeleri ile bu menü zenginleştirilebilir ve tarifler çoğaltılabilir.