Normal doğumda bebek vajinal yolla dünyaya gelirken, sezaryen doğumda açılan bir kesi sonucu karından dünyaya gelir. İki doğum yöntemi arasındaki temel fark budur. İkinci fark ise normal doğumun doğal bir doğum olması, sezaryen doğumun ise bir ameliyat olmasıdır. Doktordan doktora, kişiden kişiye değişse de sezaryen doğum ortalama 30-40 dakika sürer. Kimi hallere 1 saate kadar uzayabilir. Normal doğuma göre, daha fazla anestezi uygulanması gerekir. Sezaryen doğumda, genel anestezi ve epidural anestezi olmak üzere, iki tür anestezi kullanılır. Epidural anestezi normal doğumlarda da rahatlıkla kullanılabilir.