Hayatın tüm dönemlerinde ortaya çıkabilen ve oldukça yaygın bir rahatsızlık olan laktoz intoleransı, özellikle bebeklik döneminde dikkat edilmesi ve önlem alınması gereken bir durumdur.
Laktoz intoleransı, sütte bulunan laktoz şekerinin sindirim sistemi tarafından tam olarak parçalanamamasından kaynaklanan bir rahatsızlıktır. Laktoz, temelde glukoz ve galaktoz olmak üzere iki tip şekerden oluşur. Ancak sindirim esnasında laktozun bu temel bileşenlerine parçalanması gerekir. Bu görevi de bağırsak yüzeyinde bulunan laktaz adlı bir enzim yerine getirir. Bağırsakta bulunan laktaz enzimi eksikliği ya da enzimin görevini tam olarak yerine getirememesi durumu laktoz intoleransı olarak adlandırılır.
Laktoz intoleransına sütün yanı sıra laktoz içerdikleri için süt ürünleri de sebep olmaktadır. Bu rahatsızlığın sebebi tam olarak bilinmemekle birlikte genetik yatkınlığın laktoz intoleransında etkili olduğu düşünülmektedir. Bebeklerde süt ve süt ürünlerine bağlı olarak ortaya çıkan laktoz intoleransında gaz, şişlik, mide bulantısı, kramp şeklinde mide ağrısı ve ishal gibi belirtiler ortaya çıkmaktadır. Bu durumlarda bebeğin rahatsızlığının giderilmesi ve bebeğin laktoz intoleransına neden olmayacak şekilde beslenmesi gerekir.
Laktoz İntoleransı Olan Bebekler Nasıl Beslenmelidir?

• Laktoz intoleransı olan bebek henüz çok küçükse ve sadece anne sütüyle besleniyorsa faydalarından dolayı anne sütü kesilmez. Bu durumda anne sütünün kesilmesi yerine bebeğe sütteki laktozu parçalayan laktoz enzimi verilir.
• Anne sütü almayan ve ağırlıklı olarak mama ile beslenen bebeklerin ise özel mamalar ile beslenmeleri gerekmektedir. Laktozu çıkartılmış bu tip mamalar kullanıldığında bebeğin sindirimine rahatsızlığa sebep olacak laktoz girmeyeceği için de laktoz intoleransı engellenmiş olur.
• Daha büyük bebeklerde ise ek gıdalarla beslenme söz konusu olduğundan dolayı sütün tüketimine dikkat edilmelidir. Süt, ana öğün olarak değil de diğer gıdaların yanında verilmelidir. Ayrıca bebeğe verilecek toplam süt miktarı gün içerisinde azar azar verilecek şekilde ayarlanmalıdır.
• Bebeklere verilen süt miktarı azaltılırken bebeğin beslenmesinde laktoz intoleransı düşük olan sert peynir ve yoğurt gibi besinlere daha fazla yer verilmelidir.