Bilimsel ve teknolojik alanda yapılan yenilikler kendisini en çok da otomotiv alanında göstermekte. Özellikle akıllı araçlar günümüzde sıkça yollarda kendilerine yer bulurken bu araçları bu kadar akıllı yapan şey nedir diye insan merak etmeden yapamıyor.
ECU; Elektronik Kontrol Ünitesi'nin İngilizce karşılığı olan Electornic Control Unit kelimelerinin baş harflerinin kısaltılmışı. Bir diğer ve açıklayıcı adı da "Motor Beyni". Bilirsiniz ki bir aracın en önemli parçası motorudur. Motor, adeta o aracın kalbi gibidir. İşte o motorları da daha etkin ve verimli kullanabilmek açısından ECU'lar yönetiyor.
ECU, bir mikro-bilgisayar aslında. Normal bir bilgisayar gibi işler. Yani içinde mikro-işlemcileri vardır. ECU'nun program hafızasına daha önceden motorun değişik koşullarda nasıl çalışacağı ile ilgili veriler yüklenmiş durumdadır. Motoru çalıştıran yakıttır. ECU' nun motora ne kadar yakıt göndereceğini hesaplayabilmesi için kullanılacak hava ve motor devir verilerine ihtiyacı vardır. İşte ECU hava ölçüsü ve devir sinyali gibi diğer algılayıcılardan gelen verileri birleştirerek motorun içinde bulunduğu koşula göre ne kadar yakıta ihtiyacı olduğunu hesaplar. Bu değerlendirme sonucu enjektörleri hareket ettiren elektrik palslarının uzunluğunu ayarlar. Uzunluk ne kadar çok olursa yakıt püskürtme oranı o kadar çok olur. Yani o derecede fazla yakıt motora pompalanmış olur. Motor devri ve emilen hava değişkenlerine göre püskürtülecek yakıt miktarı belirlenir. Buna da temel yakıt miktarı denilmektedir.
ECU, temel yakıt miktarının ayarlanmasında, aracın marka ve modeline göre değişkenlik gösterebilecek birtakım verilere ihtiyaç duyar. Bunlar: Emme manifoltundan geçen hava miktarı ve sıcaklığı, motor devir göstergesi, soğutma suyunun sıcaklığı, egzoz gazındaki oksijen miktarı, pistonların konumu, rölanti devri, gaz kelebeği açıklığı, motor vuruntu sinyali, aracın o anki hızı, havanın araç üzerindeki mutlak basıncı, ilk hareketin algılanması, batarya voltajı ve vites konumudur. Bu verilerin hepsini alan ECU anlık bir hesaplamayla belleğinde daha önceden yüklenmiş lan verileri de kullanarak motorun o anda ne kadar güç üretmesi gerektiğini ve bunun için de ne kadar yakıt püskürtmesin yapılması gerektiğine karar verir.