Kış sebzelerinden biri olan ıspanak, Türk mutfağında önemli bir yere sahip, tek yıllık bir bitkidir. Dünya çapında yaygın olarak kullanılan ıspanağın anavatanı ise İran’dır. Araplar tarafından dünyaya tanıtılan ıspanak, Uzak Doğu ülkelerinin birçoğunda halen ‘’Pers yeşilliği’’ olarak bilinir. Ispanakla yapılan meşhur tariflerden borani de yine İran orijinli bir yemektir.
Demir denilince akla ilk gelen sebzelerden biri olan ıspanak, sanıldığının aksine yüksek miktarda demir içermez. 100 gram çiğ ıspanak yetişkin bir kişinin demir ihtiyacının sadece %10’unu karşılayabilir. Buna rağmen K vitamini, A vitamini, folat, magnezyum, manganez ve potasyum açısından zengin bir kaynak olan ıspanak, fazla pişirilmeden tüketildiğinde sağlık için sayısız faydaya sahip sebzelerden biridir.
Ispanak Yemeklerde Nasıl Kullanılır?
Türk mutfağında ve dünya mutfaklarında ıspanakla yapılan binlerce tarif bulunabilir. Temel sebzelerden biri olan ıspanağın tadı etler, bakliyatlar, kuruyemişler ve hatta meyvelerle bile oldukça uyumludur.

• Ispanak Yemeği: Genellikle soğan, salça, bulgur veya pirinç kullanılarak hazırlanan sulu bir yemektir. Sarımsaklı ya da sade yoğurtla servis edilir.
• İç Harçlar: Börekler ve hamur işlerinde en çok kullanılan sebzelerin başında gelir. Soğan, domates ve peynirle zenginleştirilerek kullanılabilir.
• Çorbalar: Çok baskın bir tada sahip olmadığından, bütün yeşil sebze çorbalarında yer alır.
• Graten: Beşamel sosla hazırlanan bir fırın yemeğidir. Ispanak da dahil hemen hemen tüm sebzelerle hazırlanabilir.
• Ispanaklı Yumurta: Ispanağın en bilinen tariflerinden biridir. Sotelenmiş ıspanağın içine yumurta kırılarak, ana yemek ya da ara sıcak olarak servis edilebilir.
• Hamur işleri: İç harç olarak kullanılmasının yanı sıra tart ve üstü açık diğer hamur işlerinde ve ekmeklere lezzet katmak için bir kat halinde kullanılabilir.
• Salata: Salata için körpe ıspanak yaprakları kullanılır. İsteğe göre ceviz, kuru meyve, portakal, peynir vb. eklenerek doyurucu ve lezzetli bir salata hazırlanabilir. Bunun yanında yağ konulmamış bir tavada üzeri kapatılarak 2-3 dakika pişirilip, henüz sıcakken zeytinyağı, limon ve sarımsak eklendiğinde; iştah açıcı bir salata ya da garnitür olarak servis edilebilir.