Fıçı bira, arpa maltının mayalandırılmasıyla fermente edilerek dinlendirilip filtrelenen fakat normal biraya göre filtreleme işleminden sonra diğer bakterilerin üremesini engellemek için yapılan ısıl işleme tabi tutulmayan bir içki türüdür.
Maltın fıçı bira üretiminde kullanılabilmesi için ilk olarak öğütülmesi gerekmektedir. Öğütme işlemi kuru ve ıslak öğütme olarak iki farklı şekilde gerçekleştirilebilir. Günümüzde birçok bira fabrikasında ıslak öğütme işlemi uygulanmaktadır. Islatma ile kavuzun su alarak yumuşaması gerçekleşir. Böylece değirmende daha az parçalanması sağlanır. Malt öğütüldükten sonra maltın yaklaşık 3 – 4 katı su ile karıştırılır ve mayşelenir. Mayşeleme, su ile karıştırılan öğütülmüş maltın çeşitli sıcaklıklarda tutularak maltta bulunan nişastanın parçalanıp suda erir duruma gelmeleri için yapılan uygulamadır. Fıçı bira maliyetini düşürmek için mayşelemede nişastalı katkı maddeleri, özellikle mısır veya pirinç ilave edilir. Yurdumuzda üretilen biralarda pirinç kullanılmaktadır. Mayşeleme işlemi tamamlandıktan sonra, süzme işlemi gerçekleştirilir. Mayşelemede elde edilen şıranın süzülmesi işlemi iki aşamalı yapılır. Önce şıra süzülür, daha sonra kalan küspe sıcak su ile yıkanır. Mayşenin süzülmesi sonucunda elde edilen şıra kaynatma kazanına alınarak kaynatılır. Kaynatma işlemi yaklaşık 2 saat sürer. Kaynatma sırasında şıraya şerbetçi otu ilave edilir. Kaynatmada ayrıca şeker ve şurupların ilavesi ile de daha fazla bira elde edilir ve şeker fiyatı ucuz olduğu için fıçı biranın maliyetini düşürür. Kaynatma sonunda ise şerbetçiotunun şıradan hemen ayrılması gerekir. Aksi halde şerbetçiotu şıraya hoş olmayan tat verir. Kaynatması biten şıralar şerbetçiotu süzgecine pompalanır. Şerbetçiotu ve diğer tortu oluşturan maddeler ayrıldıktan sonra şıranın soğukluğu 8 – 12 ºC’ye düşürülür. Soğutmanın amacı fermantasyonda mayaların çalışabileceği uygun bir ortam yaratmaktır. Şıra, istenen soğukluğa ulaştığı zaman fermantasyon tankına alınır ve bira üretiminin en önemli aşaması olan fermantasyon başlatılmış olur.Fermentasyon bitiminde bira dinlendirilir. Dinlendirme fıçı bira üretiminde son aşamadır. Biracılıkta dinlendirme aşamasına ikinci fermantasyonda denilir. Fermantasyon ve dinlendirme aşaması 18 – 21 günde tamamlanmış olur. Fermantasyon ünitesi fıçı bira üretim basamaklarından en çok kaybın verildiği yerdir. Bu kayıp % 4’lere kadar ulaşabilir. Fermantasyonun sonlandırılması için karbondioksit miktarı, berraklık, tat ve koku gibi özelliklerde kontrol edilir. Dinlendirmeden sonra bira süzme işlemi için filtrasyon ünitesine gönderilir. Dinlendirme sonunda tortu maddeleri her ne kadar dibe çökse de bira yine hafif bulanık ve tortuludur. Filtrasyon, fıçı biradaki maya ve diğer bulanıklık kaynağı maddelerin ayrılması işlemidir.Filtre edilmiş fıçı bira dolum tanklarına alınarak, fıçılara özel dolum sistemleriyle doldurulur.