Ülkemizde hemen hemen her bölgede yetişen üzüm, yaz meyvesidir. Yazın sıcağı ve kurağında yetiştiriciliği yapılır. Yazların yağışlı geçmesinden dolayı, tek yetişmediği bölge Karadeniz Bölgesidir. En fazla üretim Ege Bölgesinde yapılır. Özellikle bu bölgede Manisa, İzmir, Denizli yöreleri üzüm tarımı yapan yerler olarak sayılabilir. Ayrıca üretilen üzümün çekirdeksiz olanları, kurutulup bir kısmı ihraç edilir. Soğuğa ve kuraklığa dayanıklı olması sebebiyle, ülkemizde elma ile birlikte en yaygın tarımı yapılan meyve olarak öne çıkar.
Üzüm, yaş hali ve kuru haliyle tüketilebilen bir meyvedir. İçerisinde pek çok farklı vitamin ve mineral bulunur. Bunlardan bazıları; A, B1, B2, B6, C, E vitaminleri ve demir, kalsiyum, sodyum, potasyum, magnezyum ve fosfor mineralleridir. Ayrıca üzüm güçlü bir antioksidandır.
Üzümün insan vücuduna faydaları saymakla bitmeyecek kadar çoktur. Pek çok hastalığa şifadır ve yüksek enerji kaynağı olarak bilinir. Öncelikle genç kalmak ve yaşlanmayı geciktirmek isteyenler, bol kuru üzüm tüketmelidir. Bunun yanı sıra güzellik iksiri niteliğinde de olan kuru üzüm, zayıflamak isteyenlerin de tercihidir.
Kuru üzüm kaynatılıp içildiğinde, anne sütü kadar faydalıdır. Karaciğerin onarılmasına ve tansiyonun düşürülmesine yardımcı olur. Kuru üzüm tam bir protein kaynağıdır. İçerisinde bulunan demir sayesinde besleyiciliği artar.
Üzümün çekirdeği de birçok hastalığa iyi gelir. Özellikle beyne ve kalbe çok faydalıdır. Vücuttaki karıncalanmayı önler. Diş eti kanamalarını durdurmaya yardımcı olur. Regli döneminde fazla kanamaları olanlar da çekirdekli kuru üzüm yemeleri gerekir.
Peki, kuru üzüm yemeklerde nasıl kullanılmalıdır?
Kuru üzüm, tek başına kuru yemiş sınıfına aittir. Bu nedenle, genellikle yemeklerde yardımcı besin olarak kullanılır. Özellikle kek, pasta türü hamur işi ve sütlü tatlılara çok yakışır. Bu gıdaların içerisinde aroma verici olarak tercih edilir. Kuru üzümün pek çok farklı kullanım biçimi vardır.
Kuru üzümün kullanım biçimlerinden biri de kompostosunun yapılmasıdır. Özellikle yaz sıcaklarında, kuru üzüm kompostosu tüketmek çok faydalıdır. Bir miktar kuru üzüm, geniş bir tencereye konur. Üzerine sıcak su ilave edilir ve kaynatılır. Soğuduktan sonra tüketilebilir. Tercihe göre şeker ilavesi de yapılabilir.
Kuru üzüm, aşure yapımında da kullanılır. Aşureye pek çok yemiş türü katılabilir. Kayısı, incir ya da kuru üzüm en çok tercih edilenleridir. Kullanımı oldukça basittir. küçük bir tencereye konur. Sıcak suyla beş dakika kadar haşlanır. Üzümler şiştiğinde kapatılır ve aşure karışımına ilave edilir.
Kuru üzümü pilavda kullanarak da lezzetli sonuçlar almak mümkündür. Pilavın pişmesine yakın, önceden temizlenmiş ve bir süre suda bekletilmiş kuru üzümler tencereye ilave edilir. Daha sonra ocaktan alınan pilav, demlemeye bırakılabilir.