Su ürünleri içerisinde en çok tüketilenlerden biri olan balıkların taze olması insan sağlığı için oldukça önemlidir. Bayat balık ile taze balığın ayırt edilebilmesi için bazı kriterler vardır. Bu kriterler ile alacağınız balığın durumu hakkında çok kolay fikir yürütebilirsiniz.

1. Görünüş: Taze balık parlak görünümlüdür. Ancak bayat balıkta kalite kaybına neden olan mikrobiyolojik ve enzimatik etkilerden dolayı görünüm mattır.
2. Koku: Taze balığın kokusu karakteristik balık kokusudur. Ancak bayat balıkta itici, rahatsız edici ve amonyak kokusunu andıran bir koku oluşur.
3. Gözler: Taze balıkta gözler parlaktır. Dolgundur ve göz bebeği ile iris bölgesi net çizgilerle ayrılmıştır. Ancak bayat balıkta gözler çukurlaşmış ve matlaşmıştır. Göz bölgesi grileşen tek bir renk halini almıştır.
4. Pullar: Taze balıktaki pullar parlaktır ve oldukça sıkı yapıdadır. Ancak bayat balıkta pullar gevşemiştir ve rengi matlaşmıştır.
5. Suya Atıldığında: Taze balık bu durumda genellikle batar. Ancak bayat balık suya atıldığında vücudundaki gaz birikmesinden dolayı genellikle su yüzeyinde yüzer haldedir.
6. Parmak İle Basıldığında: Balığın etinin üzerine parmağınız yardımıyla basıldığında parmak iziniz kalıyorsa bayattır. Ancak bastırdığınızda herhangi bir göçme olmuyor ve şeklini koruyorsa tazedir.
7. İki Parmak Arasında Tutulduğunda: Balığı elinize aldığınızda ve başparmak ile işaret parmağınız arasında sıkıştırdığınızda şeklini korur ve yapısı dümdüz şekilde kalırsa tazedir. Ancak aşağı doğru eğilim gösterir ve kuyruk ile bağı aşağı doğru bükülürse bayattır.