Sıcak iklim bitkilerinden biri olan kakule zencefille aynı aileden gelir. Hoş kokusuyla tercih edilen, meyvelerinin dışı ince bir kabukla kaplı, çok yıllık bir bitkidir. Bitkiden elde edilen 1-2 cm uzunluğundaki aromatik meyveler başta Hint mutfağında olmak üzere birçok dünya mutfağında baharat olarak kullanılır.
Kakule bitkisinin yeşilimsi kabuklara sahip meyvesinin içinden elde edilen tohumlar, baharat olarak değerlendirilir. İçerdiği uçucu yağlar ile oldukça yoğun bir kokuya sahiptir. Kakulenin kokusu bergamot kokusunu andırmakla birlikte, kendine özgü bir aromaya sahiptir.
Kakulenin Faydaları Nelerdir?

• İştah açıcıdır.
• Mide şikayetlerinde etkilidir. Hazımsızlık ve gaz sorununa iyi gelir.
• İçerdiği uçucu yağlar antioksidan faydalara sahiptir.
• Çay olarak tüketildiğinde boğaz ağrısı ve enfeksiyonlarına karşı faydalıdır.
• Hafif ölçekte diüretiktir. İdrara çıkmayı artırır. Vücuttaki ödeme atar ve toksinlerin temizlenmesini kolaylaştırır.
• Mide bulantısı için doğal bir çözümdür.
• Vücudu rahatlatır ve gevşetir. Stresin neden olduğu kas ağrısı vb. şikayetlerde rahatlama sağlar.
• Anti bakteriyel özelliğe sahiptir. Tohumları çiğnendiğinde nefesi tazeler ve ağızda hoş bir koku bırakır.

Kakule Yemeklerde Nasıl Kullanılır?
Keskin bir tada sahip olan kakule yemeklerde baharat olarak, lezzet vermesi için kullanılır. Tohum olarak tek başına yemeği yapılabilen bir bitki değildir. Kakule özellikle Orta Doğu ve Asya mutfağında baklagil yemekleri, et yemekleri, balık yemekleri, reçeller, hamur işleri, içecekler, kompostolar ve baharat karışımları (köri, grand masala) gibi tariflerde çeşni olarak kullanılır.
Kakulenin en çok yakıştığı lezzetler arasında;

• Pirinç pilavları
• Kremalar ve muhallebi gibi sütlü tatlılar
• Sütlü içecekler
• Baharatlı kekler
• Tartlar
• Kurabiyeler
• Meyve kompostoları ve meyveli içecekler
• Baharatlı içecekler
• Kahveler
• Alkollü-alkolsüz kokteyller
• Hint mutfağına özgü tavuk yemekleri

Kakule nasıl saklanır?
Kakule genellikle dışındaki kabuğuyla beraber satılır. İçerdiği uçucu yağlar nedeniyle kabuğundan çıkarılmış kakule havayla temas ettiğinde aromasını uzun süre muhafaza edemez. Bu nedenle satın alındıktan sonra hava geçirmeyen bir kapta ışık kaynaklarından uzak, serin bir yerde saklanması gerekir. Kabuğundan ayrılan kakule tohumları ezilip toz haline getirildikten sonra kullanılır.